lunes, 20 de abril de 2015

¿NOS VISITAN LOS EXTRATERRESTRES?

Conduzco hacia el instituto acompañado de onda melodía. Hablan de extraterrestres y escucho sandeces sobre hombres de tres metros con destellos verdes que desaparecen hacia el cielo cuando un asustado militar español le vacía encima un cargador entero (50 balas calibre king-size que diría Forges), llevándose de camino todos los casquillos para no dejar pistas. El locutor termina la jugada sentenciando que “cómo puede ser tan iluso el hombre para creerse que está sólo en el universo”.
   Como quiera que todos los años hablo en algún curso sobre la vida en otros planetas y Jesús me anima a escribir en el blog ,me he decidido a ello.
    Para centrar el tema es importante distinguir entre la existencia de vida en otros planetas, la posibilidad de que hay vida inteligente en alguno de ellos y el hecho de que haya simpáticos turistas de Vega o Sirio (o de la galaxia de Andrómeda, que vaya  usted a saber los gustos de los extraterrestres) visitándonos (y jugando de paso con nosotros al “corre que te pillo”).
   Existe una fórmula creada por el astrónomo Frank Drake, pionero del programa SETI de búsqueda de señales de civilizaciones fuera de nuestro sistema solar,  que nos permite calcular de forma muy aproximada el número de planetas con vida en nuestra galaxia. Es la llamada fórmula de Drake, que se va revisando conforme tenemos mas datos astronómicos. 



    En ella aparecen factores estimados a partir de datos conocidos o especulaciones que usa el sentido común.
   Usando los valores de 7 estrellas que se forman al año para R, 3.500.000.000 años de existencia de la vida en un planeta cualquiera para Tv, 0'13 para Fv (la vida se desarrolla en 13 de cada 100 planetas favorables a albergarla) y 0'00033 para Fp (hay 1 estrella de cada 3.000 que tienen planetas  a la distancia adecuada para que pueda haber vida) resulta un valor de N = 1.050.000. Es decir, que en nuestra galaxia hay 1.050.000 planetas en los que existe la vida. Sólo en nuestra galaxia.
            El número es enorme y más si tenemos en cuenta el gigantesco número de galaxias que existen sólo en el universo observable. Es claro que, si la fórmula no tiene errores graves, no podemos  mas que concluir que la vida no está sola en el universo, que debe de haber vida en otros planetas.
     ¿Cómo de fiable es la ecuación?. En ella los términos R y Tv no pueden ser muy erróneos: se obtienen de datos de astronomía y del hecho de que sabemos que la vida ha estado sobre la Tierra al menos el tiempo considerado en la fórmula.
     El factor Fp tiene un cierto carácter especulativo, pues es complicado calcular qué porcentaje de estrellas tienen planetas favorables a la vida. Pero no es algo que deba preocuparnos: si erramos en un factor 1:1.000 seguiría habiendo un número enorme de planetas aptos en el universo. Cuando yo di una conferencia en el Félix sobre extraterrestres en el año 2004 la situación era diferente. Los astrónomos tenían teorías que explicaban la formación de sistemas solares, pero no se tenía la certeza de que el proceso fuera general. Hoy se  han descubierto al menos 1850 exoplanetas, de los cuales uno es parecido a la Tierra. Esto garantiza que los cálculos de Fp pueden se erróneos, pero no modifican de forma sustancial la conclusión anteriormente expuesta.
     El factor Fv si es mas especulativo y presenta mas problemas. El desarrollo de la vida supone la autoorganización al azar de materia inorgánica en estructuras orgánicas capaces de reproducirse y relacionarse con el medio. No hablo de algo tan complejo como una célula, sino un precursor mas sencillo, como una membrana y ADN o ARN capaz de intercambiar energía y materia con el medio y reproducirse. ¿Es éste un proceso habitual o el nacimiento de la vida en la Tierra es algo único e irrepetible?.
    Lo mas razonable es pensar que la Tierra no es tan especial, que la vida (cómo dice el paleontólogo en Parque Jurásico) se abre camino en condiciones favorables. Es lo que los científicos llaman el principio de mediocridad.
   Pero no tenemos la certeza: sólo sabemos de la existencia de la vida en la Tierra. Por eso es tan importante el descubrimiento de vida, o estructuras que nos sugieran de forma incuestionable su existencia anterior, en otros lugares diferentes a nuestro planeta. Y por eso es tan interesante la exploración de Marte: es un planeta favorable a la vida que tuvo agua líquida en tiempos remotos y  que es un candidato perfecto para que hubiese vida en tiempos pasados.
   Hoy día los científicos están convencidos de que hay muchas “Tierras” en nuestro universo. Y hay que estar de acuerdo con el locutor: no podemos considerarnos tan excepcionales  como para pensar que la vida en la Tierra es algo único. La vida no está sola, a menos que seamos un milagro.
  ¿Y qué hay de la existencia de extraterrestres que nos visitan?. Aquí el panorama cambia radicalmente. Dicha posibilidad dependerá del número de civilizaciones lo suficientemente avanzadas tecnológicamnte como para poder visitarnos y lo lejos (o cerca) que puedan estar. Vamos a extender la fórmula de Drake para evaluar dicho número de civilizaciones.
    En primer lugar estimaremos el número de planetas posibles con vida inteligente sobre ella. Podemos considerar que la probabilidad de que aparezca vida inteligente en un planeta es proporcional al tiempo de existencia de vida inteligente sobre la Tierra con respecto al tiempo en que la vida existe en la Tierra. Hacemos esto porque nuestro planeta es el único ejemplo que conocemos con vida inteligente.
    Pero dicho tiempo varía mucho si consideramos inteligentes a los primeros homínidos (hace unos 2 millones de años) o sólo al género homo (homo sapiens, hombre de Neanderthal u homo habilis). Seamos generosos y estimemos en un millón de años el timepo que llevan homínidos inteligentes caminando sobre la Tierra. Entonces la probabiliad de existencia de vida inteligente es 1/3.500 ( 1 millón/ 3.500 millones de años de vida sobre la Tierra).
    Multiplicando por el valor de posibles Tierras en nuestra galaxia, podemos decir que hay en torno a 300 planetas con vida inteligente. Es fácil darse cuenta de que no estamos solos en le universo.
    Pero nosotros queremos saber si estos hermanos en inteligencia nos visitan. ¿Cuántos de esos 300 planetas tienen civilizaciones mas avanzadas que la nuestra?, ¿pueden visitarnos con facilidad?.
    Estimar esta opción es muy dificil, cuando no imposible. En todo caso se puede afirmar que es pequeño, como mucho entre 10 y 20 civilizaciones. Este pequeño número nos dice que la distancia media ente nosotros y la civilización mas cercana es grande, dado que la galaxia tiene 100.000 años luz de diámetro. A la velocidad de la luz, cualquier viaje entre su planeta y el nuestro debe durar como poco cientos de años. Mucho tiempo para un viaje de ida y vuelta.....
    Aunque siempre habrá espabilados que hablarán de viajes en el tiempo, de saltos en el hiperespacio (¿que será eso?), tipo “star wars” y cosas así. A esas personas me gustaría que pensaran en el absurdo de unos seres extraordinariamente avanzados que nos visitan para jugar al gato y al ratón con nosotros. Parecería que la Tierra es una especie de “Salou Fest”. en la que una pandilla de gamberros galácticos de otro planeta u otro tiempo, nos visistan para divertirse burlándose de los pobres monitos atrasados. Y eso sin entrar en la estupidez del secuestro espacial (abducción, lo llaman) para abusar sexualmente de algún miembro, no muy bien psicológicamente hablando, de nuestra especie.
    Asi que no os preocupéis: el dia en el que los extraterrestes se decidan de verdad a visitarnos nos enteraremos todos con absoluta rapidez. Tanta co mo la que tardamos en enterarnos de si Kiko Rivera Pantoja abandona gran hermano vip.

domingo, 6 de noviembre de 2011

El agua que llovió desde el espacio.

Hace cuatro millones de años, diversos cometas chocaron contra la Tierra originando así el agua de nuestros océanos.
Esto se comprobó gracias a que se encontró la misma composición química en el agua del cometa "Hartley 2" que en dichos océanos.
Las observaciones del cometa en 2010 demostraron que el éste pasó a treinta millones de kilómetros de la Tierra, permitiendo a los astrónomos tomar los datos.
Este dato fue presentado en la revista científica "Nature" en 2010.


domingo, 12 de junio de 2011

¿Podemos esperar un planeta gemelo a la Tierra en 2011?

En el terreno de la astronomía el 2011 se destacó por el hallazgo ina inacabable de exoplanetas. A medida que fue año los descubrimientos de exoplanetas se fueron haciendo mas frecuentes, al punto de que se totalizó en 500 sus descubrimientos. Sin embargo, más allá e todos ellos el que protagonizó el hito maximo fue Gliese 518 g.

Gliese 581 g es un exoplaneta cuya existencia está en debat, aunque Steven Vogt, quien lo detecto inicialmente, parece haber constatado fehacientemente su existencia. Este se encuentyra en el sistema de la estrella de Gliese 581, a unos 20.3 años luz de la Tierra en la constelación de Libra .

Por sus caracteristicas parece ser el mejor candidato a albergar vida planetaria , ya que se encuentra en una gran región de órbita en la que podría existir agua en estado líquido. Esto lo vuelve un exoplaneta de altísimo interés, pero por como van avanzando las cosas podriamos incluso llevarnos una sorpresa más grande en el 2011.

Es que según esperan los astrónomos Rachel Courtland y Samuel Arbesman, e el 2011 podríamos descubrir incluso un planeta más parecido al nuestro.

Para ello han anañizao probabilidades teniendo en cuenta el hallazgo de Gliese 581 g, constatando que existe un 82% de posibiidades de que el equipo encuentre un planeta más similar al nuestro aún en el 2011, y ello nos deja 100% expectantes de cara al próximo año.

Los trilobites, un grupo extinto de artrópodos que proliferó en los mares del Paleozoico, ya se enrollaban eficientemente hace 500 millones de años para defenderse de las amenazas externas.

Los fósiles han sido recogidos, preparados y estudiados a lo largo de los últimos cuatro años en la localidad zaragozana de Purujosa, incluida en el Parque Natural del Moncayo. Lo singular de este yacimiento es la concentración y conservación, más de 500 ejemplares, de trilobites perfectamente conservados, muchos de los cuales aparecen en una postura defensiva de enrollamiento.

Los fósiles pertenecen al periodo Cámbrico y tienen más de 500 millones de años lo que ha permitido indagar cómo los primeros trilobites se enrollaban y se defendían ante las amenazas externas. Este yacimiento es el más rico en trilobites del Cámbrico enrollados a nivel mundial y así lo demuestra la comparación con casi 90 localidades con fósiles parecidos de todo el mundo, han apuntado desde la UZ.

La tendencia de los trilobites es hacia un enrollamiento más eficiente a lo largo de su evolución, aunque esta tendencia ya estaba muy definida en el Cámbrico. Esta asociación de trilobites muestra cómo diferentes grupos podían enrollarse, aun teniendo cuerpos de formas diferentes.

A partir de este estudio, se concluye que el enrollamiento en los trilobites "es clarísimamente una adaptación defensiva que proporciona uno de los más claros casos de tendencias desarrolladas independientemente en diferentes linajes hacia una solución común, enrollarse para defenderse".

miércoles, 8 de junio de 2011

Descubrimiento de nueva familia de insectos fósiles en Teruel

Investigadores han descubierto una nueva familia de insectos fósiles en el yacimiento de Sant Just, situados en la localidad Turolense de Utrillas. Se trata de un grupo de minúsculas avispas denominadas ``Mimarommatoideas´´, cuya características particulares las descubren en una nueva familia de insectos, la familia Alavarommatidaé, de modo que se ha dado a conocer un nuevo género y especie Alavaromma orchamum.

Albero León Hernández 2ºB

Nace un hipopótamo pigmeo en Reino Unido




Sapo es una cría de hipopótamo pigmeo que ha nacido en cautividad en un zoo del Reino Unido. Toma su nombre de un Parque Nacional de Liberia. Y con tres meses de edad recién cumplidos, acaba de tomar su primer baño en el zoo.

El animal acapara toda la atención porque se trata de una especie en peligro de extinción. Apenas hay 3.000 ejemplares salvajes en todo el mundo y su reproducción en cautividad es muy difícil. Cuando Sapo se haga adulto llegará a medir un metro de altura y pesará unos 250 kilos.

El superordenador cerebral

Simular la complejidad de un cerebro humano con superordenadores
para comprender como funciona este pequeño organo de kilo y
medio de peso que tardo millones de años en ser lo que es hoy
Este es el ambicioso objetivo de Proyecto Cerebro Humano que se
presento en Madrid , que segun sus promotores ayudara a crear nuevos
tratamientos para enfermedades mentales.
Por ahora , el proyecto está en sus primeros pasos. En un año se diseñara
una hoja de ruta que se presentara a la Comision Europea para conseguir
financiacion dentro de un programaque ofrece 1000 millones de €
para 10 años.
Si los cientificos so capaces de simular un cerebro con alzheimer y probar
1000 terapias diferentes en un segundo , la cosa cambiaria mucho.
<< Se podrá hacer medicinas a la carta, sin necesidad de ensayos con personas
que pueda ser discutibles eticamente y sin efectos secundarios.
Por otro lado , ademas de los avances ara la salud, el HBP , si finalmente se pone
en marcha , facilitará avances espectaculares con potentes tecnologias de bajo
consumo

martes, 7 de junio de 2011

El experimento ALPHA, en el CERN, ha conseguido atrapar los átomos de antihidrógeno.

El pasado mes de noviembre, la revista Nature publicaba un que parecía sacado de la película «Ángeles y Demonios», en la que unos investigadores capturaban y almacenaban antimateria. Algo así no había sido posible en la vida real, hasta que un grupo internacional de físicos le quitó el apellido a la ciencia ficción. Por primera vez en la historia, lograban atrapar brevemente, en un tiempo que no duraba un suspiro, 38 átomos de antihidrógeno en las instalaciones de la organización europea para la investigación nuclear (CERN), en Ginebra (Suiza). Ahora, el mismo equipo ha dado un paso adelante y ha confinado nada menos que 309 átomos, también de antihidrógeno, durante 1.000 segundos. Se trata de una cantidad aún pequeña para, por ejemplo, poner en marcha un electrodoméstico, pero aumenta las posibilidades de ampliar nuestros conocimientos.

Nueva especie de avispa allada en Teruel.

El yacimiento de ámbar del Cretácico de Teruel, ha revelado la existencia de una nueva familia de avispas diminutas que podrían tener la clave de la evolución de estos insectos. Se trata de un ejemplar de la especie 'Galloromma turolensis', que junto con otro encontrado en Álava, forman parte de una nueva familia bautizada como 'Alavarommatidae', en honor de esta última provincia.

El hallazgo de la 'G. turolensis' tuvo lugar en las excavaciones de 2007, pero han sido necesarios varios años para preparar el ámbar en el que se encontraba y poder determinar que se trataba de un raro grupo de diminutas avispas llamadas 'mimarommatoideas'. Se trata de insectos tan diminutos que apenas son visibles a simple vista (apenas medio milímetro) y que quedaron atrapados en la resina de los árboles prehistóricos hasta nuestros días.

Jaime Ortega, de la Universidad de Barcelona y uno de los paleontólogos que ha participado en el hallazgo, aporta que el ambar puede tener unos 110 millones de años

Se trata de un ejemplar con alas y que, al contrario que otros de su grupo, no tiene largos pelos en el margen, sino que son muy cortos. "Es muy interesante porque es una familia intermedia entre otras dos que ya se conocían y comparte características que unen a una con la otra",

De momento de esta nueva familia sólo se tienen los dos ejemplares encontrados en Sant Just y en Álava, por lo que no se sabe el tiempo que pervivió en el planeta antes de su extinción. Esta especie puede ser muy beneficiosa ya que se relaciona con la avispa y destruyen los huevos de otros insectos que pudes ser peligrosos para los cultivos. "Por ello pueden usarse en bioagricultura pra controlar las plagas.

Pelusilla en el ombligo.

Mucha gente se da cuenta de que a veces tiene pelusilla en el obligo a lo largo del día mucha gente se pregunta el por qué pues aquí os lo explico.
-La pelusa del ombligo consiste principalmente en las fibras sobrantes de la ropa, mezcladas con piel muerta y algo de vello.
Las mujeres tienen menos pelusilla en el ombligo debido a que su vello corporal es más fino y corto. Por el mismo motivo, los hombres mayores, por tener vellos más ásperos y numerosos, acumulan una mayor cantidad de pelusa.
Y la coloración de ciertas pelusas se debe al color de la prenda de vestir que llevemos puesta